瓦莱里安穿上紫袍时已将近60岁。（有的历史书籍上记载，瓦莱里安即位时的年龄已经接近70，但可能与逝世的年龄弄混淆了。）他能登基并非民众的推选，也非军队的拥戴，而是罗马世界共同的愿望。在他逐步获得国家荣誉步步高升时，完全无愧于仁德君主对他的垂爱，他还自称是僭主和暴君的仇敌。（在元老院对抗马克西明的奋斗过程中，瓦莱里安可能发挥了很大的作用。）他出身贵族世家，为人温和有礼，凭着渊博的学识、审慎的言行和丰富的经验，获得元老院和人民的尊敬。要是人类能够自行决定谁当主子，相信会一致公推瓦莱里安做大家长（这是古代一位作者的看法）。（按照维克托的看法，这其中有很大的差别。瓦莱里安从军队接受皇帝的头衔，而奥古斯都的头衔来自元老院。）也许他的实际才能德行与声名不符，或许他年老精力不济，出现懒散和怠惰的状况，所以他决定在衰老之际找个年轻力壮的同僚，与他一起共商国是，（从维克托的记载以及现存的奖章，蒂尔蒙特推算出伽利埃努斯联合统治帝国，是在公元253年8月。）时机的紧迫使他需要一位将领更甚于一位储君。

他曾经出任过罗马监察官，有知人之明，大可以拿紫袍作为军藏书网楚歌的苦境，受到国外侵略者盲目疯狂的攻击，加上国内王座篡夺者蠢蠢欲动的野心，真是国脉危如悬丝。我们并不打算追本探源追查事件始末，找出祸乱的发展途径，但在瓦莱里安和伽利埃努斯当政这段期间，罗马最危险的敌人依序是法兰克人、阿勒曼尼人、哥特人和波斯人。除此以外，还会涉及一些名不见经传部落的入侵行动，提到他们生疏而怪僻的姓氏，只会对读者造成不必要的负担和干扰而已。